Trabajo infantil en México: 3.5 millones de menores en labores que comprometen su futuro

Según datos recientemente divulgados por el Instituto Nacional de Estadística y Geografía, México enfrenta una problemática persistente: aproximadamente 3.5 millones de niños, niñas y adolescentes se encuentran en situación de trabajo infantil, cifra que representa el 2.6 por ciento de la población nacional. Para dimensionar esta magnitud, basta considerar que esta población supera el número de habitantes de múltiples estados del país. Desde el lanzamiento de la Encuesta Nacional de Trabajo Infantil en 2015, cuando se registraban 3.6 millones de menores en estas condiciones, la evolución ha sido prácticamente estancada. Mientras que en términos absolutos se observa una ligera disminución, el panorama cambia cuando se analiza proporcionalmente: la incidencia creció de 12.3 a 12.6 por ciento entre 2015 y 2025. El Inegi clasifica el trabajo infantil en dos categorías con trayectorias diferenciadas. Las ocupaciones no permitidas, que incluyen labores por debajo de la edad legal o que representan peligro para los menores, sí ha mostrado reducción al pasar de 2.2 a 1.8 millones de casos. En contraste, los quehaceres domésticos realizados en condiciones inadecuadas registran un aumento, alcanzando 1.9 millones de menores en 2025, desde 1.7 millones en 2015. Es crucial aclarar que colaborar en tareas del hogar no constituye trabajo infantil por sí solo. Lo preocupante son aquellas situaciones donde los menores desempeñan responsabilidades durante jornadas extendidas o en ambientes peligrosos, como la exposición a químicos o riesgo de accidentes. Cuando una niña, niño o adolescente dedica gran parte de su día a trabajar en ocupaciones no permitidas o tareas de cuidado, sus oportunidades de desarrollo se ven significativamente limitadas.